Catatan untuk editor:

Dalam surat kabar Partai Demokrat edisi 11 Desember, Komisaris Brown County Blake Wolpert dikutip mencoba membela/menjelaskan gagasan bahwa memasang adegan kelahiran Yesus di halaman gedung pengadilan adalah ide yang bagus. “Kita adalah bangsa yang beragama Kristen sejak lahir. Saya kira itu bukan masalah besar,” katanya.

Faktanya, kita dilahirkan sebagai bangsa yang memiliki pemikir bebas, ateis, deis, dan sebagian orang Kristen di antara kita. Banyak pendiri dan pemukim pertama yang melarikan diri dari pemerintahan yang mendikte bagaimana mereka harus berpikir dan apa yang harus mereka yakini. Mereka sangat aktif dalam menciptakan budaya di mana agama tidak ditentukan, diarahkan, atau dibujuk. Mereka keberatan dengan tampilan kelahiran Yesus di halaman gedung pengadilan mana pun.

Beberapa informasi yang perlu dipertimbangkan:

• Ben Franklin menolak agama Puritan orang tuanya. Dia adalah seorang deis. Deis percaya pada Tuhan, tapi tidak percaya pada kelahiran dari perawan, kebangkitan, atau doktrin Kristen lainnya. Ngomong-ngomong, kaum Puritan sendiri tidak merayakan Natal dan tidak mengizinkan pemajangan patung Natal di halaman gedung pengadilan. Saksi-Saksi Yehuwa, termasuk yang tinggal di Brown County, juga tidak merayakan Natal.
• Bagaimana dengan orang Yahudi yang tinggal di Brown County? Apakah mereka merasa terwakili atau diakui oleh taman kanak-kanak yang berada di lahan publik?
• Thomas Jefferson adalah seorang ateis. Ada juga orang-orang Brown County yang ateis yang pasti tidak ingin benda-benda keagamaan ditempatkan di properti umum.
• John Adams adalah seorang Unitarian. Kaum Unitarian percaya bahwa Yesus adalah seorang nabi tetapi bukan bagian dari Tritunggal. Mereka merayakan Natal, tetapi juga titik balik matahari, Paskah, dan hari libur non-agama lainnya. Kaum Unitarian sangat mendukung pemisahan gereja dan negara sejak awal dan sangat menentang pemasangan kandang Natal di halaman gedung pengadilan mana pun.
• Samuel Adams adalah seorang Puritan dan tidak merayakan Natal.
• George Washington adalah seorang Kristen dan Freemason. Tidak ada jaminan bahwa dia akan menyetujui pemajangan adegan kelahiran Yesus di properti umum. Dia sangat bersemangat dalam melindungi kebebasan individu dan merupakan pendukung Bill of Rights (Deklarasi Hak Asasi Manusia), sehingga ketika terjadi kelahiran di properti umum, dia mungkin akan berkata, “Apa yang terjadi di sini?” Banyak orang Kristen mendukung kelahiran di dalam dan di sekitar gereja adegan kelahiran Yesus, namun tidak setuju menampilkan adegan kelahiran Yesus di halaman gedung pengadilan.
• Alexander Hamilton adalah seorang Kristen.

Tugas pejabat publik adalah memerintah secara adil dan bijaksana, dengan mempertimbangkan kepentingan seluruh rakyat. Menjauhkan diri dari agama adalah awal yang baik.

Annie Hawke

Nashville