ARLINGTON, Texas — Tembakan Jake Thaw terjadi saat waktu tersisa 2:13 saat Ohio State mengalahkan Texas 28-14 di semifinal College Football Playoff di Cotton Field.

Pemain bertahan senior memecat quarterback Longhorns Quinn Ewers, mengambil bola dari tangannya dan berlari sejauh 83 yard untuk melakukan touchdown untuk memberi Buckeyes kemenangan pada Pertandingan Kejuaraan Nasional Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi 20 Januari melawan Notre Dame.

Ohio State (13-2) tidak pernah tertinggal dalam permainan tersebut. Namun Texas (13-3) memberikan tekanan yang jauh lebih besar daripada Tennessee atau Oregon dalam kemenangan telak di dua putaran pertama playoff.

Ohio State tidak pernah memimpin lebih dari tujuh poin sebelum Sawyer menampilkan penampilan legendarisnya. Kedua tim bermain imbang 7-7, 14-14. Dengan sisa waktu 3 menit permainan, Texas mencetak gol pertama dari garis 1 yard OSU dan skor tampak imbang 21-21.

Tapi lari tanpa gol, kekalahan 7 yard dari Lathan Ransom dan umpan yang tidak lengkap semuanya merupakan awal dari momen besar Sawyer.

“Ini adalah momen spesial,” kata Sawyer. “Kami sekarang berkompetisi untuk kejuaraan nasional, dan itu adalah sesuatu yang saya impikan untuk dibawa kembali ke Columbus sejak saya masih kecil, mengenakan seragam Ohio State dan bermain sepak bola di halaman belakang bersama ayah saya.”

“Saya yakin seluruh kota Columbus dan Buckeye Nation meledak dalam pertandingan itu,” kata pelatih OSU Ryan Day.

Linebacker Cody Simon mengatakan Sawyer “memiliki kemampuan untuk membuat permainan besar.” “Dia pemain elit yang melakukan hal-hal elit. Tidak banyak pemain di Amerika yang bisa bermain seperti ini.

Permainan besar lainnya untuk Buckeyes terjadi di menit terakhir babak pertama ketika Texas mendapat umpan touchdown dari jarak 18 yard dari Ewers ke Jaydon Blue, yang menyamakan skor menjadi 7-7.

Pada permainan pertama setelah kickoff OSU Texas, Will Howard memberikan screen pass ke Tre'Vion Henderson, dan pemain belakang senior menangkap bola sejauh 75 yard untuk mencetak gol untuk mengakhiri permainan dengan keunggulan 14 -7.

Texas menyamakan skor menjadi 14-14 di akhir kuarter ketiga melalui lari 26 yard Blue, kemudian Ohio State menyamakan kedudukan menjadi 13 permainan melalui lari 1 yard Quinshane Judkins. Mendapatkan kembali keunggulan 21-14, 88 – kickoff dengan 7: 02 tersisa dalam permainan.

Salah satu permainan terbesar Howard dalam perjalanan itu adalah larinya sejauh 18 yard pada posisi keempat dan kedua dari garis Texas 34 yard.

“Ini adalah acara pernyataan,” kata Howard. “Kami membutuhkan itu. Kami mengalahkan diri kami sendiri dengan penalti sepanjang hari dan terus melakukannya.

Buckeyes memulai dengan cepat untuk game ketiga berturut-turut di College Football Playoff, maju sejauh 64 yard dengan 16 pukulan dan mencetak gol pada penguasaan bola pertama mereka. Setelah Carnell Tate menangkap umpan touchdown dari Howard, Quinshon Judkins berlari sejauh 9 yard untuk melakukan touchdown.

Namun permulaan cepat ini terhenti. “Ini sulit dan sulit. Kami tahu ini akan menjadi seperti ini,” kata Day.

OSU memiliki total pelanggaran 370 yard dan Texas memiliki total pelanggaran 341 yard. Buckeyes berlari sejauh 81 yard dan Longhorns berlari sejauh 58 yard.

Howard melakukan 24-dari-33 untuk 289 yard dan satu touchdown. Ewers mencetak 23-dari-39 untuk 283 yard dan dua gol.

“Pertandingan sepak bola yang luar biasa. Mereka membuat dua permainan hebat,” kata pelatih Texas Steve Sarkisian setelah Longhorns kalah di semifinal College Football Playoff untuk tahun kedua berturut-turut. Longhorns kalah dari Washington 37-31 musim lalu.