KeduaEnde menghadapi tantangan serius: bagaimana mengakomodasi pertumbuhan populasi sambil mempertahankan karakter unik dan integritas lingkungannya. Pertumbuhan yang tidak terkendali dapat menyebabkan perluasan kota, kemacetan lalu lintas, dan tekanan pada sumber daya alam. Untuk mengatasi tantangan ini, Bend mengadopsi prinsip “Pertumbuhan Cerdas,” sebuah pendekatan pembangunan yang memprioritaskan keberlanjutan, kemudahan berjalan kaki, dan kesejahteraan masyarakat.
Pertumbuhan Cerdas menekankan penciptaan komunitas yang dinamis dan ramah pejalan kaki di mana penduduk dapat tinggal, bekerja, dan bermain. Hal ini mengurangi ketergantungan pada mobil (sumber utama polusi) dan mendorong sistem transportasi yang lebih berkelanjutan dan ramah lingkungan. Selain itu, mendorong gaya hidup sehat dengan mendorong berjalan kaki, bersepeda, dan bentuk transportasi aktif lainnya.
Pembangunan infill, pembangunan kembali lahan kosong atau properti yang kurang dimanfaatkan di wilayah perkotaan yang ada, merupakan strategi utama pertumbuhan yang cerdas. Proyek infill memaksimalkan penggunaan infrastruktur yang ada (jalan, saluran pembuangan, sekolah) dan mengurangi kebutuhan akan perluasan yang mahal dan merusak lingkungan. Pendekatan ini juga membantu melindungi ruang hijau dan lahan pertanian di pinggir kota.
Pembangunan serba guna (mixed-use development) merupakan landasan lain dari pertumbuhan cerdas, yang mengintegrasikan berbagai pemanfaatan seperti perumahan, komersial, dan hiburan ke dalam satu pembangunan. Hal ini menciptakan lingkungan ramah pejalan kaki di mana penduduk dapat dengan mudah mengakses toko, restoran, dan fasilitas terdekat lainnya. Hixon adalah contoh menonjol di Bend yang mewujudkan konsep ini. Munculnya ruang kerja bersama, seperti The Haven di Bend, semakin mendukung pertumbuhan cerdas dengan menyediakan lingkungan kerja yang fleksibel. Penghuni dapat bekerja lebih dekat dari rumah dan mengurangi waktu perjalanan. Dengan menumbuhkan budaya kerja jarak jauh dan mendukung bisnis lokal, ruang kerja bersama membantu menciptakan perekonomian yang lebih berkelanjutan dan fleksibel.
Menciptakan perumahan yang beragam sangat penting bagi masyarakat yang berkembang dan berkeadilan. Pertumbuhan Cerdas mendorong beragam pilihan perumahan untuk memenuhi kebutuhan penghuni pada berbagai tahap kehidupan, termasuk perumahan yang terjangkau, perumahan multi-keluarga, dan komunitas lansia. Berbagai pilihan perumahan memastikan inklusi dan mencegah perpindahan penduduk jangka panjang.
Untuk mencapai pertumbuhan yang cerdas memerlukan kolaborasi antara perencana kota, pengembang, penduduk, dan dunia usaha. Hal ini mencakup pengembangan dan penerapan rencana penggunaan lahan yang komprehensif untuk memandu pembangunan di masa depan dan memprioritaskan prinsip-prinsip pertumbuhan cerdas, berinvestasi pada pilihan transportasi umum (rute bus, jalur sepeda), dan menciptakan lingkungan yang ramah pejalan kaki dan ramah sepeda melalui investasi pada trotoar, jalur sepeda dan infrastruktur pejalan kaki. Bersepeda untuk masyarakat, menggabungkan praktik bangunan ramah lingkungan dan mempromosikan energi terbarukan, serta mendorong dialog terbuka dan kolaborasi dengan warga untuk memastikan suara mereka didengar.
Dengan menerapkan pertumbuhan cerdas, Bend dapat mengarahkan lintasan pertumbuhannya sambil melestarikan keindahan alamnya, memelihara perekonomian yang dinamis, dan memastikan kualitas hidup yang tinggi bagi seluruh penduduknya. Pendekatan ini menekankan keberlanjutan jangka panjang dan mengakui bahwa keberhasilan suatu masyarakat bergantung pada keseimbangan antara pembangunan ekonomi, perlindungan lingkungan, dan keadilan sosial.