11 November 2024

Perang Dunia Pertama merupakan “perang untuk mengakhiri segala perang” dan berakhir dengan ditandatanganinya Perjanjian Gencatan Senjata antara Entente Powers dan Jerman pada tanggal 11 November 1918. Hari Libur Resmi: “Hari yang didedikasikan untuk tujuan perdamaian dunia ini selanjutnya akan dirayakan dan dikenal sebagai Hari Gencatan Senjata.”

Namun, pada tanggal 1 Juni 1954, ketika Amerika Serikat mulai meningkatkan intervensi militer baru di seluruh dunia, Kongres mengganti nama Hari Gencatan Senjata menjadi Hari Veteran.

Dalam novelnya yang terkenal, novelis Amerika dan veteran Perang Dunia II Kurt Vonnegut menceritakan pengalaman perangnya dan pengalamannya sebagai tawanan perang Amerika yang selamat dari pemboman mengerikan di kota Dresden di Jerman. Rumah Potong Hewan 5. Bertahun-tahun kemudian, Vonnegaard merefleksikan hal berikut mengenai perubahan pengakuan resmi pemerintah AS terhadap 11 November dari Hari Gencatan Senjata menjadi Hari Veteran:

“Ketika saya masih kecil, pada Hari Gencatan Senjata, 11 November, seluruh rakyat dari semua negara yang berperang dalam Perang Dunia Pertama tetap diam selama menit kesebelas dari jam kesebelas Hari Gencatan Senjata 1918 jutaan manusia berhenti saling membunuh.

“Saya telah berbicara dengan orang-orang tua yang berada di medan perang pada saat itu. Mereka mengatakan kepada saya bahwa keheningan yang tiba-tiba adalah suara Tuhan. Jadi masih ada di antara kita yang dapat mengingat ketika Tuhan berbicara dengan jelas kepada umat manusia. Gencatan Senjata Hari Veteran telah menjadi Hari Veteran, jadi saya akan membuang segala sesuatu yang sakral tentang Hari Veteran.

Pergantian ini mempolitisasi hari tersebut, mengalihkan fokus perayaan dan memperingati para veteran dan perang yang mereka lakukan dari perdamaian ke perang. Kompensasi dan perawatan.

Mari kita memikirkan kembali tujuan awal peringatan 11 November, ketika negara-negara di seluruh dunia merayakan saat-saat mengheningkan cipta dan lonceng gereja berbunyi sebagai pengakuan atas janji perdamaian yang dibuat ketika “suara Tuhan” terdengar pagi itu di bulan November 1918.

Philip C. Restino Jr. adalah anggota pendiri Cabang Veteran untuk Perdamaian Florida Tengah dan menjabat sebagai wakil presiden dari tahun 2005 hingga 2016.