waktuPusat Margasatwa Pantai Utara (WCNC) dengan bangga mengumumkan pelepasan dua spesies berang-berang yatim piatu Amerika Utara yang diselamatkan musim panas ini.

Anak-anak anjing berang-berang itu ditemukan sendirian dalam kondisi kritis di selokan pinggir jalan di Cove Palisades State Park pada 26 Juni oleh seorang penjaga taman. Sampah ketiga mereka telah meninggal. Think Wild, sebuah rumah sakit satwa liar di Central Oregon, menyelamatkan kedua berang-berang tersebut dan menstabilkan mereka selama sebulan sebelum memindahkan mereka ke WCNC untuk melanjutkan perawatan hingga mereka siap untuk dilepaskan. Pada 11 November, kedua pusat tersebut menilai kesehatan anak-anak anjing tersebut dan memutuskan bahwa mereka akan dipindahkan kembali ke pusat Oregon untuk dilepaskan akhir pekan lalu di lokasi terpencil di sepanjang anak sungai Deschutes River.

Kedua anak berang-berang tersebut menghabiskan waktu lima bulan di Pusat Margasatwa Pantai Utara di Astoria. Perawatan mereka telah berevolusi dari formula khusus berang-berang hingga berburu mangsa hidup, pola makan yang berpusat pada ikan, dan metode pemberian makan inovatif yang dirancang untuk mencegah pembiasaan oleh manusia. Berang-berang berkembang biak di kandang yang dirancang khusus dengan medan, kolam, dan aktivitas yang beragam. Setelah lima bulan dirawat, pasangan tersebut dianggap siap untuk dilepasliarkan setelah mencapai berat badan sehat sekitar 6 kilogram dan menunjukkan keterampilan dasar bertahan hidup, termasuk kemampuan berenang, perilaku berburu, dan interaksi sosial. Berang-berang tersebut dipindahkan kembali ke Think Wild dari WCNC pada pertengahan November dan dilepaskan pada akhir pekan di habitat tepi sungai yang sesuai di Oregon tengah.

“Berang-berang sangat cerdas dan dapat dengan mudah terbiasa dengan manusia jika tindakan pencegahan tidak dilakukan,” kata Pauline Hice, direktur Think Wild Wildlife Rehabilitation Center. “Bayangkan Wild and North Coast Wildlife Centre telah mengambil tindakan ekstrim untuk memastikan bahwa anak-anak berang-berang tidak mengasosiasikan manusia atau baunya dengan makanan atau keamanan.”

Berang-berang dilepaskan ke habitat tepi sungai yang dipilih dengan cermat di lahan pribadi di sepanjang sungai, di mana mereka akan menerima dukungan berkelanjutan selama masa transisi menuju kemandirian. Think Wild telah memasang sarang sementara yang terisolasi dan akan memberikan makanan tambahan melalui tempat makan yang dirancang khusus untuk mencegah pembiasaan manusia. Pendekatan “pelepasliaran lunak” ini sangat penting terutama selama musim dingin, untuk memastikan bahwa berang-berang mempunyai makanan dan tempat berlindung yang dapat diandalkan sementara mereka mengembangkan keterampilan berburu dan secara bertahap beradaptasi dengan habitat baru mereka. “Masa transisi ini sangat penting bagi kelangsungan hidup mereka,” kata Hayes. “Dengan memberikan dukungan tambahan, kami memberikan kesempatan terbaik bagi berang-berang ini untuk kembali ke alam liar.”

Think Wild menggalang dana untuk membangun kandang rehabilitasi mamalia semi-akuatik yang dirancang khusus untuk perawatan rehabilitasi jangka panjang bagi berang-berang sungai dan berang-berang sebelum mereka dapat dilepasliarkan kembali ke alam liar. “Penyelamatan berang-berang ini dan kolaborasi selanjutnya antara Think Wild dan WCNC menyoroti perlunya kandang mamalia air multi-spesies besar di Cascades bagian timur untuk pemulihan,” kata Sally Compton, direktur eksekutif Think Wild di seluruh negara bagian bukanlah situasi yang ideal bagi kami atau hewan, sehingga fasilitas ini akan menyediakan sumber daya yang sangat dibutuhkan bagi berang-berang dan berang-berang yatim piatu dan terluka di Oregon tengah dan timur dan sekitarnya.”

Meskipun proyek ini mendapat dukungan kuat dari masyarakat, perkiraan biaya proyek akan melebihi $80.000, yang mencerminkan infrastruktur khusus yang diperlukan untuk spesies unik ini. Think Wild terus mencari sumbangan untuk membantu membangun fasilitas penting bagi satwa liar Oregon Tengah dan Timur.