Robin Penambang

Saat sinar matahari pertama tahun 2025 menembus hutan De Leon Springs State Park, kegembiraan menyelimuti angin pagi. Cuacanya panas, suhu mencapai 60 derajat. Ini merupakan panggung yang sempurna untuk Kontes De Leon Slam Dunk tahunan ketiga, yang diselenggarakan oleh Friends of De Leon Springs. Para peserta berkumpul untuk merayakan Tahun Baru dengan cara yang lucu – secara harafiah – sambil mendukung sumber daya lokal yang berharga.

Dunk bukanlah dunk biasa. Ini adalah lompatan keyakinan untuk tahun baru dan awal yang baru. Di tepi kolam renang, air bersuhu 72 derajat berkilauan di bawah sinar matahari. Aku merasakan hawa dingin merayapi kulitku. Ada gumaman strategis di antara kerumunan. “Mungkin lebih panas di sisi kiri,” seseorang berspekulasi.

Peringatan spoiler: Ini tidak terjadi.

Lalu hitungan mundur… “Tiga, dua, satu!” Dengan cipratan air, semua orang melompat ke kolam mata air yang jernih.

Serangan air seperti peringatan. Cukup dingin untuk membuat Anda terengah-engah sejenak, tetapi juga langsung memicu tawa. Orang-orang bersorak dan bersorak di sekelilingku, keluarga-keluarga saling bergandengan tangan dalam kekacauan perayaan. Pengalaman yang dibagikan membuat semua orang bersinar – meskipun hanya sedikit yang berani menyelam untuk kedua kalinya. Meringkuk di sekitar lubang api terdekat, tawa dan kehangatan menular.

Dunk tahun ini telah anjlok beberapa kali. Demi alasan keamanan, pihak penyelenggara akan membatasi jumlah peserta per pertandingan menjadi 100 orang. Acara dengan tiket awal memiliki banyak hal bagus. Dengan $15, peserta dapat menerima T-shirt, stiker, magnet, minuman panas, dan pancake mini dari Pabrik Gula Tua yang terkenal.

“Ini cara yang menyenangkan untuk memulai tahun baru,” kata manajer taman Kelli Akers. “Jumlah peserta meningkat dua kali lipat setiap tahun.”

Setelah Dunk, penjaga taman memandu pengunjung pada hari pertama pendakian, memungkinkan mereka menjelajahi kekayaan sejarah taman dan keajaiban alam di sepanjang jalan setapak. Kontes makan pancake diikuti, dengan peserta memiliki kesempatan untuk memenangkan kartu hadiah $100.

“Kesempatan untuk memulai tahun baru di alam menarik banyak orang ke taman ini,” jelas Akers.

Bagi warga DeLand, Aida Paiva, Dunk lebih dari sekedar tradisi.

“Saya sudah tinggal di sini selama 70 tahun,” kenangnya sambil melepaskan handuk setelah menyelam. “Saya biasa mengendarai sepeda dari DeLand ke Springs dan tidak pernah melihat mobil.” Bagi dia dan banyak orang lainnya, Dunk melambangkan pesona taman yang abadi dan rasa kebersamaan. “Ini adalah pembersihan – seperti menghapus masa lalu dan memulai kembali.”

Saat saya menghangatkan diri di dekat perapian, terlintas di benak saya bahwa memasuki tahun baru dengan penuh kegembiraan dan rasa kebersamaan akan menjadi cara yang bagus untuk memulai. Buat kamu yang belum merasakannya, jadikan ini resolusi 2026 kamu.