Seekor elang botak menelepon saat memulihkan diri di Indiana Raptor Center di Brown County.
Foto milik Indiana Raptor Center
Burung pemangsa Indiana mempunyai peluang besar untuk bertahan hidup sejak mereka dilahirkan, dan sebuah organisasi lokal memainkan peran penting dalam membantu hewan-hewan yang terbang di atas kita namun terkadang mendatangi manusia dengan sayap patah.
“Ini adalah hal yang sangat umum sekarang – orang-orang menemukan burung-burung ini di halaman rumah mereka,” kata Patty Reynolds, presiden dan CEO Indiana Raptor Center yang berbasis di Brown County, yang merehabilitasi orang-orang yang terluka dan sakit. Burung-burung tersebut, katanya, “mencari bantuan dari manusia, dan ketika mereka tidak berperilaku baik, mereka akan mendatangi manusia untuk mencari perlindungan.”
Reynolds menyebutnya sebagai “kekejangan terakhir” burung pemangsa, dan hal ini terjadi karena, disadari atau tidak, elang, elang, burung hantu, dan burung pemangsa lainnya selalu ada di sekitar Brown County. Meski kita tidak selalu melihatnya, mata mereka selalu tertuju pada kita.
“Mereka mengamati perilaku (orang-orang)… dan mereka akan datang dan meminta bantuan,” katanya, terkadang hampir menyerah pada perawatan manusia ketika mereka terluka atau sakit. “Pilihan terakhir adalah mereka berlindung di sini.”
Reynolds menceritakan kejadian luar biasa baru-baru ini di mana dia mengatakan seekor elang botak memutar pegangan pintu kasa dan mencari perlindungan di dalam. “Banyak burung akan segera mengetahui bahwa Anda mencoba membantu mereka,” katanya.
Manusia memiliki peluang besar untuk membantu meningkatkan kesejahteraan burung-burung ini ketika Indiana Raptor Center mengadakan Raptor Rendezvous pada hari Minggu, 3 November, di Abbey Martin Lodge di Brown County State Park. Pesta tersebut akan mencakup pertunjukan burung hidup dan kegiatan lainnya.
“Ini sangat penting karena memberi kami banyak uang untuk membantu kami melewati musim dingin,” kata Reynolds tentang Rendezvous, yang biasanya menarik sekitar 100 orang atau lebih setiap tahunnya. Dana tersebut membantu membayar tagihan dokter hewan dan biaya makanan para raptor serta mendukung pengeluaran berkelanjutan pusat tersebut.
Faktanya adalah 70 persen burung pemangsa tidak dapat bertahan hidup di tahun pertama kehidupannya, dan banyak burung pemangsa muda yang kelaparan antara sekarang hingga bulan Februari karena mereka belum menguasai keterampilan berburu, kata Reynolds.
Ketika pusat tersebut memberi makan puluhan burung dengan daging yang mereka perlukan untuk mendapatkan kembali kekuatan dan kembali ke alam liar, biaya makanan saja mencapai $1.000 setiap tiga hingga empat minggu.
Pada minggu lalu, pusat tersebut merawat sekitar 57 burung, termasuk elang ekor merah, elang, burung hantu, elang dan burung lainnya, beberapa dari kabupaten terdekat lainnya didatangkan karena mereka tidak terluka di tempat lain, katanya .
Pusat tersebut, yang biasanya merawat sekitar 150 hingga 200 orang yang disebut Reynolds sebagai “pasien”, per tahun, telah menerima 142 pasien sepanjang tahun ini. Mereka datang ke pusat tersebut karena berbagai alasan, mulai dari kelaparan hingga cedera atau sakit – West terkadang mendiagnosis virus Nil, namun dia mengatakan burung-burung tersebut ditembak setidaknya beberapa kali dalam setahun.
Menembak burung pemangsa adalah kejahatan federal, katanya, namun “Menurut saya kita mendapatkan tiga hingga enam burung pemangsa dalam setahun… Kita dapat membuktikan bahwa mereka ditembak karena terdapat pecahan peluru atau pelet di dalamnya, atau dokter hewan dapat mengetahuinya dengan melihat pada buktinya.” luka Burung itu tertembak.
Reynolds mengatakan orang yang menembak burung sulit ditangkap, yang terkadang disalahpahami, terutama ketika mereka sedang mengambil makanan sederhana – seperti ayam.
Sisi sebaliknya adalah “dalam hal pengendalian hewan pengerat, mereka merupakan faktor penting dalam pertanian konservasi. Masyarakat tidak menyadari betapa pentingnya hewan-hewan ini dalam kehidupan kita,” kata Reynolds. Dia mencatat bahwa hilangnya seekor burung dewasa dapat merenggut nyawa seluruh keluarga, karena burung pemangsa tersebut mungkin sedang mencari makanan untuk anak-anaknya.
Permintaan akan pekerjaan di pusat-pusat pekerjaan kemungkinan besar akan meningkat.
“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk menjaga mereka tetap liar,” kata Reynolds. “Merupakan suatu kehormatan untuk menjadi bagian dari kehidupan burung itu… untuk mengembalikannya ke tempatnya semula. Itulah imbalannya.