MEXICO CITY (AP) — “Itu dia, kawan! Selesai!” teriak Eliezer Lopez sambil melompat-lompat, mengangkat tangannya ke langit dan membuat tanda salib di dadanya. Kegembiraannya begitu menular sehingga teman-temannya mulai berdatangan dari tenda terdekat untuk merayakannya bersamanya.
Lopez, seorang imigran Venezuela berusia 20 tahun yang tinggal di Mexico City, punya alasan untuk berbahagia: Setelah beberapa kali gagal, dia akhirnya mendapat janji untuk mencari suaka di Amerika Serikat.
Dia adalah satu dari ribuan migran yang menuju Amerika Serikat yang perjalanannya telah mencapai ibu kota Meksiko paling selatan sampai saat ini Para migran dapat mendaftar melalui situs web dan meminta janji untuk mencari suaka. Aplikasi seluler Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS Disebut CBP Satu.
Sejak pemerintahan Biden mengumumkannya pada bulan Juni Pembatasan yang signifikan terhadap migran yang mencari suaka, Aplikasi ini menjadi satu-satunya cara untuk mengajukan permohonan suaka di perbatasan barat daya.
Kebijakan suaka AS dan pembatasan geografis merupakan kekuatan pendorong di belakang munculnya kamp-kamp migran di ibu kota Meksiko, tempat ribuan migran menunggu dalam ketidakpastian selama berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan, tinggal di kamp-kamp darurat yang penuh sesak dengan sanitasi yang buruk dan kondisi kehidupan yang memprihatinkan.
Dari titik transit ke tujuan sementara
Secara historis, Mexico City bukanlah tempat perhentian para imigran yang menuju ke utara. Mereka berusaha cepat melintasi negara itu untuk mencapai perbatasan utara. Namun penundaan dalam membuat janji temu, ditambah dengan bahaya di kota-kota perbatasan utara Meksiko yang dikuasai oleh kartel narkoba dan tindakan keras yang intensif terhadap migran oleh pihak berwenang Meksiko, telah mengubah Mexico City dari titik penyeberangan menjadi tujuan sementara bagi ribuan orang.
Beberapa kamp migran punya dihancurkan oleh imigrasi Atau ditinggalkan seiring berjalannya waktu. Yang lainnya, seperti rumah yang ditinggali Lopez selama beberapa bulan terakhir, masih tetap ada.
Seperti Lopez, banyak migran memilih untuk menunggu janji di tempat yang relatif aman di ibu kota, namun Mexico City menghadapi tantangannya sendiri.
Tempat penampungan memiliki kapasitas terbatas, tidak seperti kota-kota besar di AS seperti Chicago dan New York. Ketergesaan mencari tempat tinggal pada musim dingin lalu Bagi para migran yang tiba di Mexico City, sebagian besar mereka melakukannya sendiri.
Andrew Bahena, koordinator Koalisi untuk Hak-Hak Imigran Kemanusiaan Los Angeles (CHIRLA), mengatakan hingga akhir tahun 2023, banyak migran yang terjebak di kota-kota di Meksiko selatan seperti Tapachula, dekat perbatasan Guatemala. Dia mengatakan banyak migran yang mencoba menyembunyikan lokasi mereka untuk melanggar batasan geografis CBP One, namun ketika pihak berwenang Amerika memperhatikannya, semakin banyak migran yang mulai menargetkan Mexico City untuk membuat janji temu dari sana.
Akibatnya, populasi imigran yang tinggal di kamp pengungsi Mexico City meningkat.
“Kami menyebutnya eksternalisasi perbatasan, dan ini adalah sesuatu yang telah dilakukan bersama oleh Amerika Serikat dan Meksiko selama bertahun-tahun,” kata Bachner. “Aplikasi CBP One mungkin adalah salah satu contoh terbaik saat ini.”
“Mereka adalah pencari suaka, mereka bukan tunawisma yang tinggal di Meksiko,” tambahnya.
Labirin tenda dan terpal
Ketika Lopez pertama kali tiba di Mexico City pada akhir April, dia mempertimbangkan untuk menyewa kamar, namun kemudian mengetahui bahwa itu bukanlah pilihan.
Dia bekerja di pasar tiga kali seminggu dan mendapat penghasilan 450 peso ($23) sehari. Berbagi kamar dengan orang asing dikenakan biaya 3.000 peso ($157) per orang per minggu, sebuah pengaturan yang sudah menjadi hal biasa di kota-kota dengan populasi imigran Meksiko yang besar.
“Kamp ini seperti tempat perlindungan,” kata Lopez. Para migran dapat berbagi ruang dengan orang-orang yang mereka kenal, menghindari jam malam dan peraturan tempat tinggal yang ketat, dan tinggal lebih lama jika diperlukan.
Perkemahan adalah labirin tenda dan terpal. Beberapa orang menyebut ruangan mereka sebagai “ranchitos”, atau padang rumput, yang terbuat dari kayu, karton, lembaran plastik, selimut, dan apa pun yang bisa mereka temukan untuk melindungi mereka dari udara pegunungan yang dingin dan serangan hujan musim panas yang deras.
Di kamp lain dekat La Merced, ratusan tenda biru, kuning dan merah memenuhi alun-alun di depan gereja. Ini adalah salah satu tempat perkemahan terbesar di ibu kota, hanya 20 menit berjalan kaki dari pusat kota.
“Tahun lalu ada sebanyak 2.000 imigran yang tinggal di tempat ini,” kata Bachner. “Sekitar 40 persennya adalah anak-anak.”
Para migran di La Merced mengorganisir diri mereka sendiri, membangun pompa air darurat yang mengambil air dari sistem publik dan mendistribusikannya sesuai jadwal yang telah ditentukan, dengan masing-masing tenda menerima empat ember air per hari.
“Pada awalnya ada banyak pertanyaan, banyak sampah, dan orang-orang Meksiko tidak menyukainya,” kata Héctor Javier Magallanes, seorang imigran Venezuela yang telah menunggu penunjukan CBP One selama sembilan bulan. “Kami memastikan bahwa kami mengatasi masalah ini sedikit demi sedikit.”
Ketika semakin banyak migran yang berdatangan ke kamp, ia membentuk satuan tugas beranggotakan 15 orang untuk mengawasi keamanan dan infrastruktur.
Meskipun ada upaya untuk menjaga kamp tetap bersih dan terorganisir, warga tidak dapat menghindari wabah penyakit, yang diperburuk oleh perubahan cuaca yang dramatis.
Keilin Mendoza, seorang imigran berusia 27 tahun asal Honduras, mengatakan bahwa anak-anaknya sering terkena flu, terutama putrinya yang berusia 1 tahun.
“Dialah yang paling saya khawatirkan karena dia membutuhkan waktu paling lama untuk pulih,” katanya. Mendoza mencoba mendapatkan perawatan medis gratis dari organisasi kemanusiaan di kamp tersebut, namun sumber dayanya terbatas.
Israel Resendis, koordinator tim keliling untuk Doctors Without Borders, mengatakan ketidakpastian kehidupan di kamp berdampak serius pada kesehatan mental para migran. “Berbeda jika seseorang yang sedang menunggu janji (…) dapat mencari hotel, menyewa kamar, atau mempunyai uang untuk membeli makanan.
Menteri Inklusi dan Kesejahteraan Sosial Mexico City serta Menteri Dalam Negeri tidak menanggapi permintaan komentar dari The Associated Press mengenai kamp tersebut. Perwakilan pers Wali Kota Mexico City Clara Brugada mengatakan masalah ini harus didiskusikan terlebih dahulu di tingkat federal.
Pada saat yang sama, ketegangan meningkat antara penghuni kamp dan tetangganya, yang terkadang berujung pada pengusiran massal dari kamp.
Pada akhir April, para tetangga dari lingkungan Central Juárez yang trendi memblokir beberapa jalan tersibuk di kota tersebut, sambil meneriakkan “Jalanan bukanlah tempat berlindung!”
Eduardo Ramírez, salah satu penyelenggara protes, mengatakan tugas pemerintah adalah “membantu orang-orang miskin yang datang dari negara mereka sendiri dan mencari kehidupan yang lebih baik tetapi sayangnya harus melintasi Meksiko.”
“Mereka hidup di jalanan karena pemerintah menelantarkan mereka,” katanya.
Ketegangan dan ketakutan merajalela di sebuah kamp yang menampung sekitar 200 keluarga di komunitas Vallejo utara.
“Suatu hari mereka menuangkan air yang mengandung klor pada seorang anak dan air panas pada anak lainnya,” kenang warga kamp Sonia Rodríguez, 50, seorang warga Salvador.
Meski menjadikan “ranchito”-nya se-berharga mungkin—dia punya panggangan untuk memasak, tempat tidur susun, dan televisi—dia ingat bahwa dia sudah tinggal di kamp sementara yang bukan rumahnya ketika dia berumur sepuluh bulan tidak ada apa pun padanya, matanya menjadi gelap. ___
Ikuti liputan AP tentang Amerika Latin dan Karibia: https://apnews.com/hub/latin-america