Mantan pejabat terpilih dinyatakan bersalah dalam pembunuhan reporter veteran Las Vegas: NPR

Dua tahun lalu, Las Vegas diguncang oleh penikaman kejam terhadap salah satu jurnalis paling terkemuka, Jeff German. Kejutan bertambah ketika polisi menangkap seorang pejabat daerah terpilih. Kini, juri memutuskan mantan perwira Robert Telles bersalah atas pembunuhan tingkat pertama.

Pada saat itu, Taylors adalah administrator publik Kabupaten Clark, yang kantornya mengawasi disposisi dan pengalihan aset orang yang meninggal jika tidak ada kerabat terdekat atau pelaksana yang sah. Namun dia kalah dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada Juni 2022 setelah Las Vegas Review-Journal menerbitkan artikel yang mengkritiknya. Artikel tersebut mengatakan dia memiliki hubungan romantis dengan bawahannya dan menciptakan lingkungan kerja yang “bermusuhan”.

DeMan, reporter investigasi veteran di balik cerita tersebut, terus meminta dokumen publik dari kantor Telles bahkan setelah kekalahan utama, dan jaksa mengatakan saat itulah Telles memutuskan untuk membunuh DeMan.

'Dia membunuh Jeff karena tulisan Jeff telah menghancurkan kariernya, merusak reputasinya, mungkin mengancam pernikahannya, dan mengungkapkan hal-hal yang bahkan dia akui tidak ingin diketahui publik,' kata Wakil Jaksa Christopher Hamner di pengadilan. “Dia melakukannya karena Jeff belum selesai menulis.”

Pada 2 September 2022, Germain ditikam hingga tewas di luar rumahnya di Las Vegas. Saat berjalan ke rumah Taylor, polisi kemudian menemukan luka ─ mengenakan topi jerami di rumah Taylor. Mereka juga menemukan bukti bahwa Telles “menargetkan” alamat tersebut melalui pencarian peta online dan bahwa teleponnya dimatikan dan tidak dapat dihubungi selama pembunuhan tersebut.

Mungkin bukti yang paling memberatkan adalah ditemukannya DNA Telles di bawah kuku jurnalis yang terbunuh.

Selama persidangan dua minggu, tim pembela Telles mengajukan pertanyaan tentang keandalan bukti. Telles sendiri bersaksi bahwa dia pergi ke gym hari itu dan dia yakin bukti yang memberatkannya dibuat-buat oleh polisi.

Pengacaranya, Robert Draskovich, menawarkan teori yang tidak terlalu jahat.

“Sering kali – terutama penegakan hukum – kita mengalami apa yang disebut 'bias konfirmasi',” katanya dalam argumen penutup. “Terkadang di awal kasus Anda membuat keputusan dan kemudian Anda kembali ke konfirmasi akhir. Apa yang seharusnya menjadi keputusan Anda buat di awal.”

Pembela juga mengajukan pertanyaan tentang video SUV berwarna merah marun yang melaju di dekat lokasi pembunuhan, yang menurut jaksa identik dengan yang dikendarai Taylors. Selama argumen penutup, Drakovich membekukan video dan memperbesar garis buram pengemudi.

“Seperti apa bagian atas kepalamu? Saya sampaikan kepada Anda bahwa itu terlihat seperti rambut,” ujarnya kepada juri. Thales benar-benar botak.

Selama 12 jam sidang, juri meminta dukungan teknis kepada hakim untuk memperbesar gambar di komputer yang diterimanya berisi bukti video.

Saat Telles berdiri untuk mendengarkan putusan tersebut, dia menggelengkan kepalanya. Juri juga menyatakan bahwa pembunuhan tersebut “disengaja, disengaja, dan direncanakan”, “pelecehan terhadap orang lanjut usia” dan “dengan cara penyergapan”, yang merupakan putusan khusus berdasarkan hukum Nevada.

German dikenal di Las Vegas sebagai reporter yang terkadang “kasar” dan ulet yang menyelidiki korupsi pemerintah dan kejahatan terorganisir.

“Sembilan puluh persen hidupnya dihabiskan sebagai reporter,” kata rekan Review-Journal Arthur Kane, yang menulis buku tentang kehidupan dan kematian Delman. cerita terakhir. “Setiap kali saya bertanya kepadanya, 'Kapan kamu pensiun?' dia menjawab, 'Saya tidak,' dan Kane menjawab, 'Dia juga tidak.'

“Yang paling bisa kami harapkan adalah bahwa ini bisa menjadi peringatan bagi pihak lain yang memutuskan untuk menargetkan jurnalis karena pekerjaan mereka,” kata Kane tentang putusan tersebut.

Juri menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada Taylor, dengan kemungkinan pembebasan bersyarat setelah 20 tahun.