Komisaris Brown County pada hari Rabu setuju untuk menutup Combs Road di Brown County selatan, yang telah ditutup selama hampir 20 tahun, setelah puluhan penduduk setempat menghadiri pertemuan untuk menentang usulan pembukaan kembali jalan tersebut.

Jalan kabupaten yang tidak terawat di dekat Elkinsville, biasanya antara Browning Mountain dan Nebo Ridge, terutama digunakan oleh pejalan kaki, pengendara sepeda gunung, dan mereka yang tinggal di sepanjang jalan yang dikelilingi oleh hutan belantara dan Hutan Nasional Hoosier.

Setelah sekitar satu jam memberikan komentar publik – yang hampir semuanya ditentang oleh penduduk setempat yang menentang pembukaan kembali jalan – para komisaris tidak mengambil tindakan, meninggalkan gerbang yang dipasang oleh komisaris daerah beberapa dekade yang lalu untuk membatasi akses kendaraan.

Warga mengatakan daerah terpencil tersebut pernah menjadi surga bagi kejahatan, pembuangan sampah dan aktivitas ilegal lainnya sebelum gerbang tersebut dipasang, namun permasalahan tersebut telah hilang. Banyak pembicara mengatakan kawasan tersebut merupakan permata alam dan pembukaan kembali jalan untuk lalu lintas off-road atau kendaraan bermotor lainnya akan mengurangi daya tarik kawasan tersebut bagi mereka yang saat ini menggunakan kawasan tersebut.

Jaksa Wilayah Mike Moga menjelaskan bahwa setiap perubahan yang akan menghapus gerbang akses terbatas yang telah berusia 20 tahun akan memerlukan kontak dengan lembaga lain yang terikat oleh perjanjian tersebut. “Setidaknya sebuah mosi perlu diajukan untuk menghapus gerbang-gerbang ini sebelum jalan dapat dibuka kembali.”

Ketua Komite Jerry Pittman berkata, “Saya tidak siap melakukan itu,” secara efektif mengakhiri diskusi untuk saat ini dan mempertahankan status quo. Komisaris Blake Wolpert telah menganjurkan pembukaan jalan tersebut, sementara Komisaris Ron Sanders mencoba namun gagal untuk menutup jalan tersebut.

Aliansi Hutan Indiana memperingatkan bahwa pembukaan kembali jalan tersebut “akan mendorong pertaruhan di jantung usulan perluasan Hutan Belantara Deem dan menyebabkan kerusakan yang tak terhitung pada kawasan Hutan Nasional Hoosier yang masih asli ini, sebuah masalah yang sedang kami tangani.” ruang konferensi penuh dengan lawan.

Baca selengkapnya di The Democrat edisi 25 Desember.