Pengarang: Michael Coughlin Jr.
Jessica Garb, seorang profesor di Universitas Massachusetts Lowell yang laboratoriumnya mengkhususkan diri pada laba-laba, memberikan informasi tentang makhluk aneh yang baru-baru ini muncul di dekatnya: laba-laba choro.
Meskipun Gabe mengatakan dia tidak mempelajari spesies tersebut secara spesifik, dia memberikan informasi bagi mereka yang ingin mempelajari lebih lanjut. Laba-laba Choro berasal dari Asia Timur dan pertama kali diperkenalkan ke Amerika Serikat bagian selatan sekitar tahun 2013, menurut Garb.
“Sepengetahuan saya, di beberapa wilayah di Georgia dan mungkin Carolina Selatan, jumlahnya cukup melimpah,” katanya.
Selain itu, ia menjelaskan beberapa ciri laba-laba, dengan mengatakan bahwa “jaringnya sangat besar dan sangat mencolok”. “Sejauh menyangkut laba-laba, mereka adalah laba-laba yang cukup besar,” tambahnya.
Secara khusus, menurut https://jorowatch.org/, sebuah situs web yang bertanggung jawab untuk melaporkan penampakan, Garb mengatakan kepada Beacon Hill Times, Joro betina dewasa dapat berukuran panjang hingga 1,25 inci.
Selain itu, berita utama media sebelumnya menyatakan bahwa laba-laba bisa terbang, namun Garb mengerem penilaian tersebut.
Dia mencatat bahwa gagasan terbang ini terkait dengan fenomena yang disebut “balon”, di mana laba-laba melepaskan sutra saat masih muda dan terbawa angin. Selain itu, Gabe menunjukkan bahwa hal ini terjadi pada banyak laba-laba, dan biasanya laba-laba berukuran terkecil saat hal ini terjadi.
Tentu saja ada yang bertanya-tanya apakah Joro layak untuk diperhatikan, terutama bagi mereka yang mungkin menjumpainya. Namun Garb meredakan kekhawatiran tersebut.
Meskipun Gabe menyatakan bahwa hampir semua laba-laba, termasuk laba-laba Choro, berbisa—artinya mereka menghasilkan bisa—dia berpendapat tidak ada bukti terdokumentasi bahwa racun spesies tersebut berbahaya bagi manusia.
“Jadi ada banyak spesies yang menghasilkan racun yang, karena tidak menargetkan sistem saraf manusia, tidak beracun bagi kita,” ujarnya.
“Maka perilaku mereka mungkin terlalu malu untuk menggigit.”
Meskipun laba-laba tersebut tampaknya tidak berbahaya bagi manusia, Gabe mengungkapkan beberapa kekhawatiran mengenai makhluk tersebut.
Pertama, dia mencatat beberapa kekhawatiran jika laba-laba menjadi terlalu banyak populasinya di negara bagian tersebut dan menggantikan spesies asli, terutama yang telah beradaptasi dengan wilayah tersebut dan tidak dapat bertahan hidup di tempat lain. Ia juga berpendapat bahwa hal ini dapat menimbulkan kekhawatiran jika laba-laba menemukan habitat yang lebih alami. Namun, dia tidak memperkirakan bagaimana hal ini akan berdampak pada habitat tersebut, dan secara umum dia setuju bahwa hal ini dapat menyebabkan homogenisasi.
Selain itu, Gabe menyebutkan bahwa dia prihatin dengan laporan palsu tentang penampakan laba-laba Joro. Misalnya, dia mengatakan dia menerima gambar melalui outlet berita lain dari seorang penduduk Cape Cod dan satu lagi langsung dari seorang penduduk di Massachusetts barat, keduanya mengira mereka telah menemukan orang Choro tetapi kenyataannya Mereka adalah spesies asli yang terlihat mirip.
“Kami memiliki setidaknya satu spesies asli di sini yang terlihat sangat mirip, dan mudah bagi orang-orang yang tidak terlalu memikirkan berbagai jenis laba-laba dan cara membedakannya untuk melakukan kesalahan,” kata Gabe.
“Ketika mereka mengirimi saya gambarnya, saya berpikir, oh tidak, ini adalah laba-laba asli, jadi saya hanya khawatir orang-orang akan mulai membunuh makhluk ini, yang menurut saya tidak seharusnya mereka lakukan.”
Bagi yang tertarik mempelajari lebih lanjut tentang laba-laba atau melaporkan penampakannya, silakan kunjungi link website Joro Watch di atas. Bagi yang masih khawatir dengan keberadaan laba-laba Choro di lingkungannya, setidaknya ada satu pejabat kota yang bersimpati kepada Anda.
“Saya merasa kasihan pada penduduk Beacon Hill karena saya tidak menyukai laba-laba. Terutama laba-laba yang bisa terbang! Senang rasanya memimpin Program Mitigasi Laba-laba Boston,” tulis anggota Dewan Kota Sharon Durkan dalam email yang mengomentari penampakan tersebut.