Bagi yang peduli, Jumat tanggal 20 September adalah Hari Pengakuan POW/MIA Nasional.
Garis resmi pemerintah AS adalah dalam perang atau damai, “kami mustahil Tinggalkan orang Amerika. Namun hal ini tidak terjadi.
Selama Perang Dunia II, Perang Korea, Perang Dingin, Perang Vietnam, serta perang di Laos dan Kamboja, negara kita mengirimkan banyak talenta terbaiknya untuk berperang di tempat yang jauh. Selain mereka yang terbunuh dalam aksi, banyak lainnya yang dipenjarakan oleh Komunis dan tidak pernah kembali ke rumah karena ditinggalkan.
Perang Korea membawa kisah pengkhianatan dan pengkhianatan. Sumbernya adalah seorang imigran Rusia-Polandia yang meninggalkan Tiongkok Komunis pada tahun 1955 dan menetap di Australia. Melewati Hong Kong, ia menceritakan kisahnya kepada Letnan Kolonel Angkatan Udara OD Simpson, yang saat itu menjabat atase Angkatan Udara AS di wilayah kantong barat.
Simpson ingat bahwa sumber mengatakan dia melihat “sekitar 700” tentara dan penerbang AS saat membangun jalur kereta api di Manchuria, yang menghubungkan Jalur Kereta Api Siberia ke Tiongkok. Orang Amerika yang ditangkap harus menunggu sementara para pekerja mengganti sasis kereta api Tiongkok dengan rel Rusia untuk memindahkan kereta dan penumpangnya yang tidak mau ke Gulag Soviet. Kolonel Simpson mencatat bahwa sumber tersebut mengetahui bahwa para tahanan adalah orang Amerika karena mereka berbicara bahasa Inggris. Selain itu, ia secara akurat menggambar lambang pada seragam pria. Ada satu hal lagi yang tidak bisa dilupakan oleh sumber tersebut.
“Dia belum pernah melihat orang kulit hitam sebelumnya, tapi dia menggambarkan mereka,” kata Simpson kepada penulis ini dalam sebuah wawancara radio pada tahun 1992.
Simpson yakin laporan itu dapat dipercaya.
“Dia tidak berusaha menjual apa pun kepada saya,” Simpson menyimpulkan.
Kisah ini dikuatkan oleh kesaksian kongres dari mantan staf keamanan nasional Presiden Dwight D. Eisenhower. Pada tahun 1992, pensiunan Kolonel Angkatan Darat Phillip Corso mengatakan kepada Komite Terpilih Senat untuk Tahanan Perang dan Personil yang Hilang tentang upaya menutup-nutupi beberapa orang Amerika yang ditangkap dalam Perang Korea.
“Saya tahu apa yang terjadi, dan saya akan menceritakan apa yang terjadi, tanpa spekulasi apa pun. Presiden berada di Ruang Oval,” Corso bersaksi di bawah sumpah. “Saya memberi hormat padanya dan dia berkata, 'Saya tahu Anda punya laporan tentang tawanan perang yang pergi ke Uni Soviet.'” Saya berkata, 'Ya, untuk itulah saya ada di sini.' Jadi saya tidak hanya mengumpulkan laporan ini di sini, tetapi saya juga mengumpulkan informasi dari Korea Selatan, yang saya katakan sebelumnya jumlahnya mendekati 1.200 – kami skeptis, tetapi sekitar 900 yang yakin. Informasi kami dapat diandalkan.
Corso kemudian menambahkan bahwa Eisenhower setuju bahwa cerita tersebut tidak boleh dipublikasikan.
“Itulah nasihat yang dia ambil dan katakan untuk tidak memberi tahu keluarganya saat itu,” ujarnya.
Seandainya kisah tersebut menjadi viral pada saat itu, kemarahan publik atas pemulihan warga Amerika yang hilang kemungkinan besar akan memicu badai api yang tidak dapat dibendung oleh mereka yang berkuasa.
Akibatnya, orang-orang Amerika masih diperbudak di balik Tirai Bambu dan Besi. Selain itu, para birokrat ambisius di Washington menjadi kolaborator Komunis—memenjarakan sesama warga negara di tempat yang tidak dapat didengar oleh siapa pun.