Tim sepak bola Lenox Tigers berpose dengan trofi Forty Forty setelah kemenangan 42-14 atas Bedford. (Foto oleh Colleen Larimer).
Tyler Peterson
Tim sepak bola Lenox Tiger mengalahkan Bedford di bawah lampu Jumat malam lalu dalam “Back 40 Battle” antara dua tim yang berada di peringkat lima besar di negara bagian tersebut.
The Tigers mendapat kickoff pembuka dan melakukan perjalanan jauh sebelum kapten senior Gabe Funk memberikan umpan ke penerima lebar junior Dawson Evans, tetapi umpan tersebut gagal di garis gawang, sehingga bola jatuh ke arah Bulldogs. Bedford mencetak gol pertama tetapi ditutup oleh pertahanan Tiger dalam tiga permainan berturut-turut setelahnya. Bedford terikat 0-0 pada kuarter pertama setelah tendangan tim khusus Bulldog yang solid membatasi Tigers pada garis 15 yard mereka sendiri.
Pelanggaran Macan mengubah arah dan menghantam Batu sampai ke garis satu yard Bedford. Bulldog dibuat kaku oleh lari terus menerus dari Funk dan kapten Jordan Martin-England, dan Tigers membalikkan bola lagi ke bawah. Momentumnya seolah bergeser ke sisi barat Tiger Field.
Pada permainan pertama mereka, Bulldog memilih untuk memanggil quarterback mereka secara diam-diam untuk memberi diri mereka ruang untuk menjauh dari garis gawang. JJ Martin-England (JJME) berhasil mencuri bola dari gelandang tahun kedua Bedford, memungkinkan Tigers untuk memulai kembali permainan di garis empat yard Bedford. Satu pertandingan kemudian, Martin England diberi penghargaan dan mencetak poin pertama Tigers malam itu. Point After Attempt (PAT) diblokir. 3 menit tersisa di babak pertama: Macan -6; Bulldogs -0.
Bedford mampu melewati lini tengah dalam perjalanan sebelum kapten Brody Brokaw memaksakan kesalahan lain dan memulihkannya sendiri, sekali lagi memberikan posisi lapangan yang solid bagi Tigers setelah kesalahan tersebut. Dengan sisa waktu 1:39, Pelatih Nardini memilih untuk menggabungkan permainan call dengan variasi permainan lari dan passing. Bisa dibilang puncak babak pertama adalah umpan Fink dari jarak 33 yard ke Martin England, yang menempatkan Tigers di Sepuluh Besar dengan waktu tersisa kurang dari 30 detik di babak pertama. JJME sekali lagi memanfaatkan kesempatan ini, menambahkan gelandang junior Colben Robinson, gelandang senior Chase England dan Owen Grundman, pemain junior Laremy Stokes dan pemain baru Jackson Ree Di bawah pemblokiran kuat dari Jerman, dia bergegas ke zona akhir; -Konversi poin gagal, dan Lenox memasuki babak pertama dengan keunggulan 12-0.
Di babak kedua, Macan menguasai bola di kedua sisi bola. Bulldogs tidak bisa berbuat banyak dalam permainan passing atau lari di sebagian besar babak kedua. Sepanjang pertandingan, Bedford hanya berlari sejauh 85 yard dan mengoper hanya sejauh 42 yard di bawah pertahanan Macan. Terakhir kali Bedford berlari kurang dari 100 yard adalah pada tahun 2017 melawan…Lenox…
Pemain Penyerang Terbaik KMA Tahun Ini Gabe Funk telah membuktikan bahwa dia adalah salah satu pemain paling berbahaya di negara bagian ini. Fink menangkap blok besar dari Grundman dan menerobos jebakan perimeter untuk melakukan touchdown sejauh 75 yard di akhir kuarter ketiga. Martin England melaju melintasi garis gawang untuk konversi dua poin dengan waktu tersisa 4:56 di kuarter ketiga untuk memberi Tigers keunggulan 20-0. Bedford merespons dengan tendangan balik yang solid dan mencetak gol dalam touchdown run dua yard. PAT-nya bagus dan Lenox memimpin 20-7 memasuki periode terakhir.
Dengan sisa waktu 8:06 di kuarter keempat, nomor Funk dipanggil dan dia mencetak touchdown keduanya malam itu dengan terburu-buru sejauh 7 yard. JJME bangkit kembali untuk mendapatkan dua poin lagi saat Tigers memimpin 28-7 atas tim dari Taylor County South.
Bedford memilih untuk mengganti gelandang dan mencoba kembali bermain, tetapi bek bertahan junior Laremy Stokes membuat mereka menyesalinya. Stokes melangkah di depan umpan, menangkap bola dan membersihkannya untuk touchdown catch-enam sejauh 30 yard. Tendangan PAT Funk membelah posisi tegak dan memperbesar keunggulan menjadi 35-7.
Bedford mengembalikan tendangan panjang lainnya di dalam garis 15 yard Tigers. Bulldog kembali berlari dan mencetak touchdown kedua mereka malam itu dalam lari dua yard dengan waktu tersisa 5:32. The Tigers menjawab panggilan itu lagi ketika Gabe Funk No. 17 bergegas untuk melakukan touchdown dari jarak 8 yard. PAT Funk bagus, memperbesar keunggulan menjadi 42-14. Stokes mencegat umpan Bulldog lainnya pada kepemilikan Bedford berikutnya, dan beberapa lutut kemudian memberi Tigers kemenangan balas dendam, trofi “Back 40”, dan hak untuk menyombongkan diri di Taylor County.
The Tigers memimpin 26-7 ketika quarterback Gabe Funk melewati garis gawang dengan sisa waktu 8:06 dalam permainan. (Foto oleh Meg Barker)
Pemblokiran garis ofensif Lenox membantu Macan memperoleh 280 yard bergegas dalam 50 pukulan melawan Bedford Bulldogs pada Jumat malam. (Foto oleh Meg Barker) Dari kiri ke kanan adalah Caden Kaufman (#15), Owen Grundman (#14), Brody Brokaw (#58), Chase England (#33) dan Cash Brammer (#54).
FB 2407 – FB 3041 – Tim sepak bola Lenox Tigers berpose dengan Back Forty Battle Trophy setelah mengalahkan Bedford Bulldogs 42-14 pada Jumat malam. (Foto oleh Meg Barker)
Senior Chase England melakukan tekel solo di kuarter ketiga kemenangan Tigers atas Bedford pada Jumat malam. Inggris melakukan total tujuh tekel, termasuk satu karung. (Foto oleh Meg Barker)
JJ Martin-England mencetak touchdown pertama Tigers pada pertandingan tersebut setelah melakukan kesalahan dari Bedford pada kuarter kedua kemenangan Jumat malam. (Foto oleh Meg Barker)