
Erin Ogle (tengah) dianugerahi penghargaan Koordinator Daerah Aliran Sungai Tahun Ini.
Koordinator Program Distrik Konservasi Tanah dan Air Tyler Erin Ogle dinobatkan sebagai Koordinator Daerah Aliran Sungai Terbaik Tahun 2024 atas programnya yang tidak hanya meningkatkan kualitas air tetapi juga mendukung bisnis lokal di barat daya Iowa.
Pekerjaan Ogle berkisar pada konservasi ramah ternak. Melalui program Iowa Working Lands, dia membantu para petani mengembangkan rencana untuk mengembalikan ternak ke lanskap alami dengan cara yang meningkatkan kualitas air dan kesehatan tanah. Hal ini termasuk mengintegrasikan tanaman penutup tanah, biji-bijian kecil dan penggembalaan bergilir.
“Jika kita memasukkan peternakan ke dalam sistem kita, ini adalah salah satu dari beberapa langkah menuju kesehatan tanah. Hal ini membawa keanekaragaman pada tanah dan membantu siklus unsur hara,” kata Ogle. Tanaman penutup tanah juga mengurangi limpasan unsur hara dan erosi.
Ogle dan suaminya membesarkan anak-anak mereka di pertanian keluarga suaminya di Taylor County. Salah satu bagian favoritnya dalam pekerjaannya adalah melihat komunitasnya berkembang.
“Skema ini mempunyai dampak besar pada masyarakat dan mempunyai efek tetesan ke bawah (trickle-down effect). Pendapatan dari peternakan meningkat dan biaya untuk menjaga ternak tetap lokal termasuk biaya dokter hewan, benih, pupuk kapur, toko pagar, lumbung penjualan dan bankir,” Ogle dikatakan. “Ketika masyarakat mampu sukses di sini, mereka akan membesarkan keluarga mereka di sini dan mendukung sistem sekolah setempat serta bisnis lainnya.”
“Eileen diketahui sering datang ke lumbung penjualan, koperasi, dan pedagang benih lokal hanya untuk mengunjungi masyarakat dan mempelajari peluang yang ada,” kata pakar konservasi Colton Meyer, yang menominasikan Ogle untuk penghargaan tersebut. “Dia sangat bersemangat dan optimis terhadap karir dan perlindungan lingkungannya. Setelah berbicara dengan Erin, Anda pasti akan merasa lebih bahagia dan termotivasi.
Bukan hanya kegembiraannya dalam melindungi lingkungan yang menular. Program Ogle sangat sukses sehingga diperluas ke wilayah Page, Cherokee, Woodbury, Ada, Adams, Guthrie dan Carroll. Dia juga mengajukan permohonan dana federal untuk memperluas operasi ke delapan kabupaten tambahan.
Saat ditanya apa yang paling dia banggakan, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah orang-orang yang bekerja bersamanya. Dia ingat seorang petani yang beralih ke tanaman penutup tanah, mendapatkan hasil yang luar biasa, dan sekarang mengadakan acara lapangan untuk berbagi kesuksesannya dengan orang lain.
Koordinator Daerah Aliran Sungai tahunan diselenggarakan oleh Aliansi Air Pertanian Iowa bekerja sama dengan Departemen Sumber Daya Alam Iowa, Departemen Pertanian dan Pengelolaan Lahan Iowa, Distrik Konservasi Iowa, dan Universitas Negeri Iowa.