
Hampir 80 tahun setelah berakhirnya Perang Dunia II, DeBary akan membeli sepotong sejarah perang tersebut dan memajangnya di Taman Peringatan kota.
“Saya pikir ini adalah penggunaan biaya dampak yang tepat,” kata Walikota Karen Chase tentang rencana pembelian tank ringan M5.
DeBary akan membayar $100,000 untuk tank M5 Stuart kepada WW2 Armor, sebuah organisasi swasta yang didedikasikan untuk melestarikan tank Perang Dunia II dan kendaraan militer kuno lainnya. M5 diberi nama “Stuart” untuk menghormati perwira kavaleri Konfederasi Jenderal JEB Stuart.
Tank yang dibeli DeBary sekarang dikenal sebagai Buddy, namun Chris Haskell, wakil presiden operasi dan pejabat eksekutif WWII Armor, mengatakan tank tersebut memiliki identitas baru.
“Kami beri nama 'The Spirit of Debary',” tandasnya mercu suar.
Pemerintah kota juga akan membayar $15.000 untuk memasang pagar dan menyediakan lanskap di sekitar tampilan tangki. Selain itu, bagian sungsang dan laras senjata utama tank (meriam 37mm) akan disegel sehingga tidak menyebabkan kematian atau kerusakan. M5 juga dilengkapi dengan tiga senapan mesin kaliber .30. Waktu dan tanggal pengiriman WW2 Armor ke DeBary belum diumumkan.

Faktanya, tangki tersebut merupakan “semi replika” dan agak berbeda dengan desain dan model M5 Stuart asli. informasi sejarah menunjukkan bahwa M5 adalah varian dari tank M3 yang dibuat untuk Angkatan Darat Amerika Serikat, pertama kali diproduksi pada tahun 1941 dan bertahan hingga tahun 1944.
Tangki Stuart tergolong tangki ringan dengan berat 33.000 pon. Secara keseluruhan, pabrik-pabrik AS—General Motors, Massey Harris, dan American Automotive Casting—memproduksi M5. Perkiraan jumlah M5 yang diproduksi selama perang bervariasi, bahkan ada yang melebihi 22.000.
Tank M5 Stuart digunakan di setiap medan perang, termasuk Afrika Utara, Eropa Barat, Invasi Sisilia, dan Kampanye Pulau Pasifik. Haskell mengatakan dia tidak tahu apakah konsol Buddy benar-benar ikut serta dalam perang, dan jika ya, di mana.
Tangki M5 asli ditenagai oleh dua mesin Cadillac V-8, tetapi tangki yang sekarang menuju DeBary diubah menjadi Traktor Berkecepatan Tinggi (HST) untuk menarik artileri, dan “memiliki roda gigi modern, mesin diesel Cummins dan Transmisi Allison,” bunyi sebuah memo kota.
Saat ditempatkan di Memorial Park, tangki tersebut akan dipajang bersama dua pameran statis lainnya. Yang paling menonjol adalah pesawat tempur/pembom F-15 Eagle, yang dipasang untuk mengenang Penerbang Kelas 1 Brian McVeigh. McVeigh, yang kampung halamannya di Debari, adalah anggota awak F-15 yang tewas dalam pemboman teroris di Menara Khobar di Arab Saudi pada 25 Juni 1996.
Selain itu, di taman tersebut terdapat jangkar yang sebelumnya digunakan oleh TNI Angkatan Laut.
Membeli tank bekas Angkatan Darat adalah tujuan Manajer Kota Carmen Rosamunda, yang bertanya kepada Angkatan Darat apakah mereka memiliki kelebihan tank yang dapat disumbangkan ke DeBary. Rosamonda tidak menerima ulasan bagus, tetapi WW2 Armor menawarkan untuk menjual koleksi M5-nya.