
Petugas Kesehatan New Brown County Dr. Michael Conway berbicara tentang kehidupannya sebagai dokter dan baru-baru ini sebagai pejabat kesehatan masyarakat dalam sebuah wawancara dengan Departemen Kesehatan Brown County di Nashville.
Dave Stafford |
Petugas kesehatan baru di Brown County memiliki sejarah panjang dalam mendiagnosis dan merawat pasien, dan dia tahu bahwa peran barunya dalam kesehatan masyarakat setempat juga memerlukan banyak perhatian.
Michael Conway, 70, mengambil alih jabatan petugas kesehatan Brown County bulan lalu, menggantikan Dr. Norman Oestrike, yang pensiun setelah masa jabatan yang lama.
“Saya pikir daerah perlu mengajari saya apa yang dibutuhkannya. Saya tidak perlu mengajari mereka apa yang menurut saya mereka perlukan,” kata Conway dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Saya perlu memahami apa kebutuhan daerah.
“Untungnya bagi saya dan daerah, departemen kesehatan ini memiliki reputasi yang baik dan ada banyak orang solid yang bekerja di sini, jadi saya hanya perlu memastikan bahwa saya bekerja dengan baik dengan mereka karena ada banyak hal baik yang terjadi di departemen kesehatan. dan mantan petugas departemen kesehatan,” katanya.
Tugas petugas kesehatan memiliki banyak aspek dan mencakup pengawasan departemen kesehatan serta menetapkan kebijakan dan prioritas departemen. Departemen ini menyediakan klinik imunisasi, mengawasi sistem septik dan memantau kondisi sanitasi di berbagai bisnis mulai dari restoran hingga salon tato.
Dalam beberapa tahun terakhir, Conway menjabat sebagai petugas kesehatan daerah di LaGrange County di Indiana utara, posisi yang diwajibkan oleh hukum untuk diisi oleh seorang dokter. Dia dibesarkan di pinggiran Fort Wayne di Indiana utara, tetapi kesehatan masyarakat adalah karir keduanya.
Conway mengatakan dia tahu ingin menjadi dokter keluarga sejak SMA. Setelah mendapatkan gelar sarjana dari Universitas Vanderbilt, lulus dari sekolah kedokteran di Universitas Indiana dan menyelesaikan residensi praktik keluarga di Universitas Wisconsin, Conway mengambil pekerjaan di sebuah klinik di Seymour.
Dia bekerja di praktik swasta di Seymour selama 34 tahun sebelum pensiun — untuk sementara, sebenarnya — beberapa tahun yang lalu.
Di puncak karirnya sebagai dokter keluarga, Conway mengatakan dia memiliki sekitar 3.000 pasien. “Saya mungkin melahirkan sekitar 1.200 bayi,” katanya, mengingat bahwa dokter keluarga juga terkadang melakukan operasi dan mengunjungi unit perawatan intensif rumah sakit.
Ketika Conway tiba, hanya ada satu dokter dan asisten dokter, namun selama bertahun-tahun, Klinik Dokter Jackson Park telah berkembang. Ketika dia pensiun, dia mengatakan klinik tersebut memiliki enam dokter, enam praktisi perawat, lokasi kedua di Brownstown dan sebuah pusat perawatan darurat.
Posisi di Brown County tersedia setelah Conway dan istrinya, Holly, seorang perawat di Columbus, baru-baru ini pindah ke sebuah rumah dekat Morgantown. “Kami ingin pergi ke selatan ke Indianapolis karena menempatkan kami di tengah-tengah sebagian besar keluarga kami,” katanya. Mereka termasuk anak laki-laki di Bloomington dan Westfield, anak perempuan di Greenwood dan anggota keluarga lainnya di Martinsville dan Seymour.
Dia mencatat bahwa istrinya melihat artikel di surat kabar bahwa Brown County sedang mencari petugas kesehatan.
“Keesokan harinya, kami masuk ke dalam mobil dan memperkenalkan diri kepada Melissa Stinson Waddell, administrator departemen kesehatan yang bertanggung jawab atas operasional kantor sehari-hari.” “Saya berkata, 'Saya ingin mendapatkan pekerjaan sebagai seorang petugas kesehatan,'” kenang Conway.
Sama seperti setiap pasien di Klinik Keluarga Conway yang mempunyai kebutuhan berbeda, prioritas yang dapat dan harus dipertimbangkan oleh kantor kesehatan masyarakat di setiap daerah juga berbeda-beda.
Biasanya, imunisasi anak dianggap sebagai salah satu tugas utama departemen kesehatan masyarakat, katanya.
Di Brown County, katanya, “hal ini berarti jumlah anak-anak di wilayah tersebut menurun dan jumlah warga lanjut usia meningkat.”
Sebagai petugas kesehatan LaGrange County, dia mencatat bahwa sebagian besar penduduknya adalah Amish, dan banyak yang menolak untuk berpartisipasi dalam sistem perawatan kesehatan “Inggris” kecuali alternatif lain gagal.
Namun terdapat kesamaan antara kedua kabupaten tersebut. LaGrange dan Brown keduanya merupakan daerah pedesaan yang relatif kecil yang juga memiliki populasi besar pensiunan kaya dan kawasan wisata – di sini Nashville, Shipshewana di sana. Atribut ekonomi dan demografi memainkan peranan penting dalam menentukan prioritas kesehatan masyarakat suatu daerah.
Terdapat perubahan signifikan dalam bidang kesehatan masyarakat selama beberapa tahun terakhir, salah satunya adalah tantangan yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19.
Di Indiana, undang-undang secara signifikan meningkatkan pendanaan untuk kantor kesehatan setempat melalui program Health First Indiana (HFI). Akibatnya, alokasi dana kesehatan masyarakat negara bagian Brown County melonjak dari sekitar $48.000 pada tahun 2023 menjadi lebih dari $175.000 pada tahun 2024 dan akan meningkat menjadi lebih dari $338.500 pada tahun 2025, menurut Departemen Kesehatan Negara Bagian Indiana.
Brown County menggunakan dana tersebut untuk mendukung hubungan kesehatan sekolah, meningkatkan kesehatan wanita hamil dan anak-anak mereka, dan fokus pada pencegahan penyakit kronis dan memperluas akses terhadap vaksin yang direkomendasikan.
Namun, pendanaan tersebut – yang merupakan salah satu inisiatif khas Gubernur Eric Holcomb – tidak berkomitmen untuk berlanjut setelah tahun 2025.
“Saya ditanya selama proses perekrutan bagaimana perasaan saya mengenai hal ini, dan saya mengatakan bahwa setiap departemen kesehatan di Indiana yang beroperasi sebelum pendanaan HFI akan beroperasi kembali tanpa pendanaan HFI,” kata Conway.
Sambil memahami kebutuhan wilayah tersebut, Conway sangat memahami satu faktor yang ia yakini sangat penting bagi kesehatan masyarakat dan masa depan Brown County.
“Saya tertarik dengan kualitas air,” katanya. “Rata-rata orang tidak tahu apa arti air dalam 20 tahun ke depan. Air akan menjadi komoditas berharga di dunia ini.
“… Salah satu hal yang telah saya kerjakan sejak saya berada di sini adalah saya yakin ada banyak hibah di negara ini untuk kualitas air. Saya pikir kita perlu membantu Brown County menjaga kualitas air dengan cara yang adil dan layak secara ekonomi, “kata Conway.
Namun para dokter tahu bagaimana cara untuk tidak meresepkan obat dan bagaimana cara memastikan kualitas air di wilayah tersebut. Belum. Masih banyak yang harus dipelajari.
“Tanyakan padaku sekitar 18 bulan kemudian,” kata Conway.