Bedford Disc Golf Mekah |. Lembaran Bedford

“Semua kursus ini adalah proyek yang penuh gairah,” kata Palmer, yang dipekerjakan oleh BCPR sebagai spesialis off-road pada tahun 2006. Proyek pertamanya adalah kursus sepeda gunung di Falling Creek Park. “Saya belajar cara bermain golf cakram ketika lapangan tersebut sedang dibangun di sana pada tahun 2007-08, dan saya terus bermain golf sejak saat itu.”

Falling Creek Course dirancang oleh pelatih kepala golf cakram pendiri Universitas Liberty, Steve Bowman dan selesai pada tahun 2009 sebagai lapangan umum pertama di wilayah tersebut pada saat itu. Kursus sekarang tersedia di kelima taman di wilayah tersebut, termasuk Taman Kemerdekaan dekat Falling Creek, kursus “Harta Karun Beale” yang berhutan di Taman Montville, Taman Moneta, dan area rekreasi di Pusat Teknologi New London.

“Biasanya dibutuhkan satu orang untuk mengungkapkan visi tersebut dan berkata, 'Ini adalah gerakan yang kuat dan berkembang, mari kita menjadi yang terdepan,'” kata Bowman. “Bedford County berada di pusat gempa dan semua hal ini terjadi di sekitarnya.”

Mereka juga bermitra dengan Bedford YMCA untuk membantu mempertahankan lapangan 18 lubang mereka dan baru-baru ini menambahkan lapangan tee merah 9 lubang untuk pemula di Falling Creek.

“Jika Kenny tidak begitu bersemangat mengenai hal ini, kami tidak akan memiliki banyak program di wilayah ini dan tingkat pemeliharaan kami tidak akan setinggi ini,” tambah Ben Wiese, seorang guru pendidikan jasmani dasar dan pengemudi di Liberty jalan SMA. “Kami sedikit dimanjakan di Bedford karena tidak hanya terdapat banyak lapangan golf, namun juga terdapat pemeliharaan lapangan yang disediakan oleh Bedford Parks and Leisure.”

Kursus New London Tech Center dibangun oleh Palmer dan tim BCPR yang beranggotakan lima orang dan dirancang oleh McBeth khusus untuk para profesional.

“Ini adalah lapangan kaliber kejuaraan dan kami berharap Asosiasi Golf Cakram Profesional (PDGA) pada akhirnya akan memasukkannya ke dalam turnya,” kata Palmer. “Mungkin 20 dari 30 pegolf cakram terbaik di dunia bermain di sana. Bagi kami, berlatih di New London dan melihat pelat nomor dari tujuh atau delapan negara bagian lain di tempat parkir bukanlah apa-apa.

McBeth dan pemain profesional Brodie Smith, yang pindah ke Bedford dari Texas untuk bermain secara eksklusif di New London Tech Center, telah membawa pengakuan ke area tersebut melalui platform media sosial mereka.

“Brodie Smith memiliki salah satu pengikut YouTube terbesar (di bidang olahraga), jadi ketika kedua orang ini berkumpul, tidak banyak tempat lain di negara ini yang memiliki kekuatan seperti itu untuk ditingkatkan. Kesadaran akan olahraga “Melalui Di mata media sosial, orang-orang mulai melihat apa yang ditawarkan daerah tersebut dalam hal golf cakram, yang memberikan Bedford County kemampuan untuk menarik lebih banyak orang ke turnamen tingkat tinggi. “

Hunter Thomas dari Lynchburg, mantan pemain menonjol di tim Bowman di Liberty, sekarang menjadi salah satu pemilik dan direktur pemasaran Foundation Disc Golf. Organisasi tersebut, yang berbasis di Bedford County, mempromosikan kursus di wilayah tersebut melalui situs webnya, dan McBeth serta Smith sering menjadi cameo dalam video YouTube-nya.

Tahun lalu, Thomas bekerja dengan Palmer, Departemen Taman dan Rekreasi, dan Kamar Dagang Bedford untuk mendatangkan McBeth dan pemain profesional Nathan Sexton untuk mengadakan klinik golf cakram di Falling Creek, 200 lokasi dalam semalam. Itu terjual habis, dengan pemain dari Virginia dan negara bagian tetangga.

Yang lebih mengesankan adalah pertumbuhan yang dilihat Thomas selama tiga tahun terakhir sebagai direktur turnamen Battle of Bedford Kelas B.

Acara ini pertama kali diadakan pada tahun 2019 dan menarik 72 pemain, jumlah tersebut meningkat dua kali lipat menjadi 144 pemain pada tahun 2020. pemain, dan lebih dari 100 penonton berkumpul di sekitar lapangan untuk menyaksikan babak final. Di situlah 120 pemain profesional putra bertanding, sementara pemain profesional putri dan master putra bertanding di Taman Kemerdekaan, dan para amatir bergantian antara Falling Creek Park dan Moneta Park.

“Para pemain dan keluarga mereka tinggal di daerah tersebut, menyewa B&B, dan banyak bisnis yang merasakan dampak ekonomi dari hal tersebut, sehingga olahraga ini menjadi pendorong ekonomi bagi industri pariwisata,” kata Parsons, yang bekerja dengan Nicole Johnson. Ermer, direktur pariwisata Bedford County, mengatakan untuk menjadikan acara ini lebih besar dan lebih baik di masa depan, dapatkan lebih banyak pengiklan untuk mendukungnya.

McBeth berasal dari Huntington Beach, California, tempat olahraga ini dimulai pada tahun 1970-an, dan sekarang tinggal di Goode bersama istrinya, Hannah. Dia dan ayah mertuanya, Jerry Croke, telah merancang dan membangun lapangan di properti tersebut yang diperkirakan akan selesai pada musim panas mendatang.

Palmer mengatakan Charlotte, N.C., memiliki reputasi yang kuat di kawasan ini atas jumlah dan kualitas lapangan golf cakram yang ditawarkannya, terutama kedekatannya dengan Rock Hill, S.C., markas Kejuaraan Golf Disk AS, McBeth Memenangkan turnamen tersebut untuk ketiga kalinya pada tahun 2017.

“Pada tahun 2018, saya mengatakan bahwa tujuan saya adalah menjadikan Bedford County sebagai ibu kota golf cakram di Virginia,” kata Palmer. “Kami berharap dapat mencapai hal tersebut suatu saat nanti. Kami telah mendapat pengakuan dan melakukan apa yang kami bisa.

Dengan bantuan Palmer dan tim Taman dan Rekreasinya, Weiss (yang juga menjabat sebagai kepala pelatih lintasan dan lapangan serta asisten pelatih sepak bola di Liberty High School) membangun lapangan golf cakram sembilan lubang di tanah yang digunakan bersama dengan Sekolah Menengah Bedford. Wiese memulai klub sekolah menengah dengan sekitar 15 anggota aktif.

“Tahun lalu, dengan pembelajaran virtual dan perubahan dalam pendidikan, kami memiliki 30-40 anak yang keluar dan bermain, jadi itu merupakan berkah yang sangat besar,” kata Weiss. “Karena pembatasan COVID, kami tidak dapat menyelenggarakan kelas pendidikan jasmani, namun dengan lapangan golf cakram, siswa kami tetap dapat tetap aktif sambil mematuhi pedoman jarak sosial.”

Weiss mengatakan pandemi ini sebenarnya berkontribusi pada semakin populernya olahraga ini di seluruh negeri.

“Banyak orang tidak bisa pergi ke sasana karena sasana tutup, jadi mereka menganggap golf cakram adalah cara yang bagus untuk tetap aktif, keluar rumah, dan menantang diri mereka sendiri,” katanya, seraya menyebutkan bahwa olahraga ini mudah diakses dan memiliki jumlah kursus yang sama banyaknya dengan yang ada di Virginia tengah. Jumlah kursus di luar sana sama banyaknya, semuanya dengan harga terjangkau.

Dia juga membantu Palmer dan tim Taman dan Rekreasinya membangun lapangan di Taman Kemerdekaan di Bedford, salah satu lapangan favoritnya. Kursus mandiri adalah kursus terdekat kedua dengan kualitas profesional setelah kursus New London dan diselesaikan dalam waktu enam bulan pada tahun 2020.

“Kenny dan saya pergi ke sana sebelum pemerintah daerah membeli properti itu,” kata Weiss, yang putranya Elliott, 8, dan Clay, 4, juga menikmati golf cakram. “Kemudian, selama masa lockdown akibat Covid, saya akan mengajak anak-anak saya ke sana dan mereka bermain sementara saya membantu Kenny dan krunya menebang dan memindahkan pohon.”

Ketika Wes ingin menguji keterampilan golf cakramnya, dia berkelana kembali ke sana, sering kali dengan Klub Golf Bedford Disc, yang dia dan Palmer bantu dirikan, atau Klub Golf Peaks & Creeks Disc di area Lynchburg.

“Kemerdekaan, jika harimu menyenangkan, itu menyenangkan,” kata Weiss. “Saya senang pergi ke New London (Tech Center), tapi itu membuat Anda rendah hati. Itu salah satu program terbaik di negara ini.